På fredag setter Gunther seg på flyet og drar på en drøyt 2 uker lang reise i Sør-Amerika. Bakgrunnen for dette er den nye jobben som misjonskonsulent på bispedømmekontoret. Der jobber jeg bl.a. med å fremme misjonsengasjementet i bispedømmets menigheter på vegne av 6 misjonsorganisasjoner. Sammen med bl.a. 5 misjonskonsulentkolleger fra de andre bispedømmene er jeg blitt invitert på en tur til Sør-Amerika for å se på arbeidet til 3 av disse misjonsorganisasjonene. Her kommer en liten presentasjon av noe av det jeg har foran meg, når jeg er tilbake kommer det en dugelig rapport med egne bilder (bildene på denne bloggposten er fra organisasjonenes nettsider). Fredag klokken kvart på 5 lokal tid lander vi i Sao Paulo:
Brasil er Sør-Amerikas største stat, både i areal (8.511.965 kvadratkilometer) og i folketall (198.739.269 mennesker). Det offisielle språket er portugisisk, og landet har vært uavhengig (fra Portugal) siden 1822.
De første to dagene blir vi værende i Sao Paulo, og blir kjent med Misjonsalliansens arbeid der.
Misjonsalliansen er en diakonal misjonsorganisasjon som driver et omfattende arbeid blant fattige og marginaliserte mennesker i Asia, Sør- Amerika og Afrika. Deres mål er at fattige og diskriminerte skal få møte Jesu kjærlighet i ord og handling. I Sao Paulo driver Misjonsalliansen blant annet et dagsenter i slummen som tilbyr undervisning og trygghet for fattige barn mens foreldrene deres er på jobb. For mange er alternativet å sitte innelåst hjemme eller henge i gatene. Denne familien, som er knyttet til dagsenteret, bor i et brakkehus i slummen.
Nå har brasilianske myndigheter besluttet å jevne hele området med jorden for å bygge ny vei. Familien må finne seg et nytt sted å bo, og avstanden til dagsenteret blir dermed for stor til at barna kan fortsette i prosjektet. Det kan virke som om elendigheten ikke vil ta noen ende for mennesker i slummen i brasilianske storbyer, men Misjonsalliansen har vist gang på gang at det er bedre å tenne lys enn å forbanne mørket.
Etter 2 dager med Misjonsalliansen i Sao Paulo tar vi nattbussen i 6 timer retning sørvest, til Curitiba.
Resten av Brasil-oppholdet skal vi bli kjent med Det Norske Misjonselskap (NMS) sitt arbeid i Brasil. NMS er en selvstendig organisasjon innenfor Den norske kirke og et redskap for å realisere denne kirkens misjonsoppdrag. NMS arbeider i dag sammen med kirker og organisasjoner på fire kontinent og har ca 100 misjonærer utsendt. Deres visjon er en levende, handlende og misjonerende kirke i alle land.
I Brasil samarbeider NMS med en av de nasjonale lutherske kirkene, Igreja Evangélica de Confissão Luterana no Brasil (IECLB). Innenfor denne kirken finnes en misjonsbevegelse som kalles Missaõ Zero som NMS samarbeider nært med, og de har base i Curitiba. 
Vi blir i denne byen i to dager. Vi skal også delta på en nasjonal kirkekonferanse der i byen, og forhåpentligvis hilse på ledelsen i IECLB. Etter dette tar vi fly et stykke nordover i landet, for å se på nært hold menighetsplantingene som NMS og Missaõ Zero er innvolvert i på steder som Santa Fè do Sul og Aparecida do Taboado. Deretter er det å fly til Sao Paulo igjen. Klokken 7 om morgenen lørdag 17.oktober, etter en drøy uke i Brasil, setter vi oss på flyet tvers over det søramerikanse kontinentet, til Guayaquil i Ecuador:
Dette landet er MYE mindre enn Brasil, 283.560 kvadratkilometer, og har 14.573.101 innbyggere. Det offisielle språket er spansk, og landet ble uavhengig (fra Spania) i 1822 (samme år som Brasil).
I Guayaquil skal vi se på Misjonsalliansen sitt arbeid, som nok blir mye av det samme som jeg fikk se da jeg i januar 2005 besøkte Petrin Langeland som var volontør for Misjonsalliansen den gangen. Det betyr i såfall nye besøk inn i slummen, blant annet til det flotte skolearbeidet misjonen er med på der.
Men en ting vi skal se på som jeg ikke så sist, er Fotball krysser grenser. Målet er å gi barn og unge et godt fritidstilbud. Det er et stort behov for sunne fritidsaktiviteter blant barn og ungdom i slummen, og fotballinteressen i Ecuador er enorm. Aktuelle temaer som ernæring, helse, holdninger, narkotika- og alkoholmisbruk og vold og problemer i familien blir tatt opp med barna.
Til sammen skal vi ha 3 dager med Misjonsalliansen i Guayaquil. Men midt i Ecuador-oppholdet tar vi turen opp i Andes-fjellene, til byene Cañar og Cuenca, for å bli kjent med Normisjons arbeid blant indianerne. 
Normisjon er den tredje av de 6 organisasjonene som misjonskonsulentene jobber med som vi besøker på turen. Normisjon har som mål å nå de unådde i Norge og resten av verden med det kristne budskapet og gjøre mennesker til etterfølgere av Jesus.
Etter enda noen dager i Guayaquil sammen med både Misjonsalliansen og Normisjon, reiser vi fra Ecuador om morgenen lørdag 24.oktober. Jeg er hjemme søndag kl 11 om formiddagen. Dette skal bli en FANTASTISK spennende tur, men det blir deilig å komme hjem igjen til disse folkene: 
